Le livre de Markos Vamvakaris est un témoignage unique sur les évolutions de la société grecque à travers le parcours d'un musicien essentiel dans le développement du rébètiko, musique importée de Turquie, qui est aussi une manière de vivre associée aux marges de la société. Composé à partir d'entretiens - remis en forme de récit - que l'auteur a donnés vers la fin de sa vie, le livre comporte également de nombreuses paroles de chansons, qui, dans leur traduction, donnent une vision très poétique et vivante du rébètiko, musique qui joue le même rôle de chronique sociale en Grèce que le blues ou le flamenco à leurs époques respectives. Un CD inédit de 12 titres de Markos, enregistrés entre 1932 et 1936, compilés et édités en vinyle par Mississippi Records en 2022, complète l'ouvrage. Un glossaire et des notices biographiques assurent une lecture fluide. S'il existe une traduction française publiée à compte d'auteur à Athènes en 2019, devant ses imperfections, nous avons décidé d'en publier une nouvelle respectant plus scrupuleusement le texte original.
Lire la suite Fermer

Passionné de musique, Thierry Guitard a constamment évolué dans l'univers du rock. Il a dessiné pour le magazine Rock'n'Folk tous les mois pendant plus de 20 ans et illustré maints pochettes de disques. Cet amour de la musique l'a mené à Londres, il y a 30 ans, où il a rencontré sa compagne actuelle, Miriana Mislov, également passionnée de musique. Aujourd'hui, ils ont décidé de raconter à leur manière des histoires de rockers, avec un regard aiguisé dû à leur expérience dans ce domaine, et à toutes les connaissances et anecdotes récoltées tout au long de leur parcours. L'ouvrage, qui couvre l'histoire du rock des années 1950 à nos jours, se compose d'une quarantaine de textes, et d'autant de dessins, répartis en deux parties. La première partie, « Juke Box », est consacrée à des titres du répertoire rock qui ont une histoire peu banale.
Au travers de ces récits, on (re)découvre l'histoire du rock et de ses protagonistes. La seconde partie, « Faits divers », est composée de petits récits qui nous permettent d'aller plus loin dans cet univers musical, sous un angle choisi. Lire la suite Fermer

Ce livre n'est pas une biographie de Pascal Comelade ; celle-ci a déjà été faite, et bien,
par Pierre Hild (Le Mot & le Reste, 2017). « C'est l'histoire d'une musique. C'est un instrumental.
Qui ne cesse comme tant d'autres de me prouver qu'un instrumental n'est pas qu'une
chanson privée de voix. C'est «Sardana Dels Desemparats», qui en catalan veut dire sardane
des abandonnés. Comelade en a enregistré plusieurs versions tout au long de sa carrière et
c'est autant de balises, d'instantanés de son parcours qu'il nous a laissés.»
À travers ce morceau, Marc Sastre déploie son oreille et son regard de musicien sur le recyclage
de la musique traditionnelle par Pascal Comelade, et en particulier de la sardane,
musique et danse catalanes. Sans tomber dans l'opposition facile mais réelle entre les gens
du Sud et les centralisateurs parisiens, l'auteur retrace son vécu de cette musique et le replace
dans un contexte géo-historique plus vaste. Il nous parle également de l'art de la reprise, de
l'utilisation des instruments et des talents autodidactes.
Nourries d'entretiens menés en 2023 avec le compositeur-interprète, les réflexions de l'auteur
sur la place de Pascal Comelade dans le paysage de la musique d'aujourd'hui nous conduisent
au plus près d'un musicien résolument actuel, maître des 3 ou 4 temps qui propulsent
sa ronde vers l'éternité du rêve.
Deux versions de la «Sardana Dels Desemparats», évoquées dans le texte, figurent sur le
CD accompagnant le livre, ainsi qu'une douzaine de photographies. Lire la suite Fermer

Un panorama unique sur les liens entre histoire, peuple & musique à travers la chanson folk.

En pleine Dépression et New Deal, Alan Lomax et son père John sont missionnés par la Bibliothèque du
Congrès de Washington pour enregistrer le folklore du Sud des États-Unis. Ils transforment l'arrière de leur
voiture afin d'y loger un matériel primitif de gravure de cylindres, et s'arrêtent dans les rues, les bouges, les
exploitations agricoles, les prisons et les églises. Ces innombrables collectages ont été l'occasion de rencontres et
de réflexions, qui sont rassemblées dans ces mémoires, véritable panorama des relations sociales et raciales
dans le Sud des années 1940 et 1950, où un Blanc ne pouvait être «l'ami des nègres».

Ce livre est une compilation de textes réalisée dans les années soixante par Robert Shelton, journaliste au New York Times et biographe de Bob Dylan. La majorité des textes date des années 1945 à 1954 et est d'origine très diverse : articles de journaux, préfaces de recueils de chansons ou notes pour pochettes de disques, opinions écrites au jour le jour constituant une sorte de journal intime, chansons non enregistrées, etc.
Une première édition de cet ouvrage est parue dans la collection «Rock'n'Folk» d'Albin Michel en 1978. Notre édition reprend cette sélection revue par Jacques Vassal, le traducteur (et préfacier) et incorpore 4 textes inédits en français, dont «Blues», long exposé mettant en lumière les connections de Woody Guthrie avec les artistes de blues. Nous reproduisons également en annexe le texte original de 9 chansons emblématiques de Woody Guthrie. Le livre comporte une quarantaine de dessins de l'auteur ainsi qu'une vingtaine de photos. Enfin, le livre sera accompagné d'un CD de 12 titres, tirés de «This is my New York», édité en 2015 par les Archives Woody Guthrie, avec quelques-uns de ses plus célèbres titres («This Land is my Land», «Tom Joad»...) dans des versions différentes. On y retrouve également les Almanac Singers et Ramblin' Jack Elliot interprétant des morceaux de Guthrie.
Lire la suite Fermer

LE LIVRE New York, automne 1975. Bob Dylan est de retour à Greenwich Village.
Jeune journaliste pour Rolling Stone, Larry Sloman part en virée avec la bande à Dylan dans les clubs et les fêtes de la ville. Nous assistons grâce à lui à la session d'enregistrement de «Hurricane », la chanson racontant l'histoire de ce boxeur noir accusé d'un triple meurtre et luttant pour son intégrité et son innocence depuis sa cellule. Dylan a lu son livre (Le 16e round à paraître aux Fondeurs de Briques) et lui rend visite en prison. Le 45-tours est diffusé et Bob Dylan décide de reprendre la route, sous la forme inédite pour lui d'une caravane de multiples artistes, non seulement des musiciens mais aussi des saltimbanques, des poètes... Il veut retrouver la saveur des carnivals, ces fêtes foraines de l'étrange sillonnant l'Amérique du Nord pendant sa jeunesse.
L'idée de départ consiste à se produire dans de petites salles du nord-est du continent, en annonçant simplement les représentations sur la radio locale. Néanmoins, très vite, les coûts de production de la tournée, à laquelle s'est adjointe une équipe de tournage (cf. le livre de Sam Shepard, The Rolling Thunder logbook ; les rushs seront récupérés par Dylan qui en tirera son film, Renaldo & Clara), obligent les organisateurs à se tourner vers des lieux plus vastes. D'abord blacklisté par le tour-manager, à force de persévérance passionnée, Sloman gagne un surnom, «Ratso» et une place dans l'entourage des musiciens. S'ensuivent de multiples rencontres et scènes de la vie en tournée avec les prestigieux participants à cette revue : Joan Baez, Robbie Robertson, Joni Mitchell, Allen Ginsberg, Bob Neuwirth, Roger McGuinn, et bien sûr avec Dylan luimême lors de longues conversations. On découvre le beau-frère de Kerouac dans son bar à Lowell, Ginsberg et Dylan se rendant sur la tombe de l'écrivain pour y jouer et chanter un kaddish;
A` Montréal, on est convié pour le dîner chez Leonard Cohen...
Lire la suite Fermer

Un instant, j'ai voulu vous suivre, vous voir, respirer ce que j'aurais dû respirer. Mais je suis resté sur la pente. Et j'ai pleuré, pas fort non, mais ruisselant à l'intérieur.
J'entendais des gouttes tomber de très haut, une à une, au fond de mes entrailles déchiquetées. Mon ventre pleurait et mon coeur hurlait, comme quand un coeur hurle à la fin du tout.
Est-ce qu'on meurt d'amour ?

Ce n'est pas un livre sur les groupes mais plutôt sur leur mort, sur celle du rock, de ses agonies comme de ses renaissances, de ses impostures comme de ses vérités. Il y est question de rues, d'envoûtements, de divorces et de retrouvailles. On y croise des fantômes, à moins que ce ne soit des fantasmes. Des anonymes aussi, de ceux et celles qui ont les oreilles abîmées et les pieds brûlés pour avoir trop dansé, et souvent trop cherché.

Pendant longtemps, le flamenco fut un art de transmission orale, préservé essentiellement au sein des dynasties gitanes de Basse-Andalousie. Depuis un siècle, les modifications sociales de l'Espagne ont participé au développement de la musique flamenca de l'avènement du microsillon jusqu'à aujourd'hui. À travers paroles de chants, entretiens et tranches de vie captées sur le vif, l'auteur nous fait approcher les principaux acteurs de la scène flamenca des foisonnantes années 1960 jusqu'à nos jours. C'est l'époque des bouleversements amenés par Camarón de la Isla, Paco de Lucía puis Enrique Morente qui acccompagneront la chute de la dictature. Le livre retrace les relations historiques entre la société espagnole et les interprètes de cette chronique sociale que le cante flamenco colporte. Nous croisons ainsi Antonio Mareina, Farruco, Rancapino, Fernanda de Utrera, et tant d'autres, qui nous plongent dans une tragicomédie gitane, depuis les labeurs des champs et la guerre d'Espagne jusqu'à la vie nomade de musiciens riches de bons mots et d'anecdotes.
Lire la suite Fermer

Repartidora de sardanes

Comprendre et répartir la sardane

Richard Goldstein est avant tout un fan de musique. Né à Manhattan en 1944, élevé dans le Bronx, il sera, de son propre aveux, le premier de sa famille à distinguer Hegel d'un bagel ! Sous l'influence de James Joyce et Tom Wolfe, il a vingt-deux ans lorsqu'il propose au Village Voice (co-fondé par Norman Mailer) de tenir une chronique sur l'actualité musicale. Il deviendra ainsi l'un des premiers rock critics à tenir une rubrique régulière, «Pop Eye's». Son style partial et engagé sera sa marque, allant jusqu'à éreinter le Sergent Pepper des Beatles - ce qu'il regrettera plus tard -, ou d'autres icônes du rock. Jusqu'en 1969, il couvre l'essentiel de l'actualité du rock, passant de longues périodes de travail et de défonce en compagnie de Brian Wilson des Beach Boys, du Grateful Dead ou encore des Doors lors de l'enregistrement d'un de leurs disques. Il nouera une relation particulièrement étroite avec Janis Joplin (ce qui explique le titre original de ce livre). La mort de celle-ci en octobre 1970, après celle de Jimi Hendrix le mois précédent (Jim Morrison les suivra en juillet 1971), marque la fin de sa croyance dans le potentiel révolutionnaire du rock'n'roll. Il se tourne alors vers des sujets plus politiques : droits des minorités, noire et homosexuelle en particulier, questions de genre, allant de pair avec son choix d'assumer complètement son homosexualité. Il sera proche de la Factory de Warhol, des Black Panthers et des Yippies, l'organisation d'Abbie Hoffman & Jerry Rubin, tentative iconoclaste de diffuser des idées d'extrême-gauche dans les États-Unis de Nixon. Il dresse un portrait depuis l'intérieur de l'Amérique contestataire de ses rêves et de ses désillusions, avec humour et lucidité.
Lire la suite Fermer

Listen whitey ! (Écoute, blanc-bec !) raconte l'influence du Black Power dans le domaine des musiques folk, rock, soul et jazz entre 1965 et 1975, quand les musiciens étaient considérés comme des révolutionnaires et les révolutionnaires comme des icônes de la culture populaire.
Cependant, cet ouvrage ne parle pas uniquement de John Lennon traînant avec Bobby Seale et de Mick Jagger enregistrant une chanson à propos d'Angela Davis ; il s'agit d'un catalogue exhaustif des enregistrements en lien avec le Black Power mis au jour par l'auteur à l'issue de cinq années de recherches intensives - une collection d'albums et de 45-tours, de cassettes et de bandes ainsi qu'une poignée de films ignorés pendant des décennies. La musique y est le média principal mais on trouve également des discours, des entretiens, de la poésie, du spoken word et même des sermons religieux militants. Le texte est illustré par plus de 200 documents : pochettes de disques, vinyles, affiches, tracts, coupures de presse, photos, etc. qui nous replongent dans cette bouillonnante décennie qui vit les revendications des Noirs reprises par des artistes reconnus et populaires.
Lire la suite Fermer

Ce livre se déroule comme une joute flamenca, avec comme amphitryon, Camarón de la Isla, (José Monge Cruz de son vrai nom) chanteur de flamenco gitan passé de génie à mythe après sa disparition prématurée en 1992, à l'âge de 42 ans. Afin de s'approcher au plus près du mystère de la voix et de la personnalité du cantaor, l'auteur convoque son entourage : noctambules de vocation, artistes de la faim, gardes du corps empressés, promoteurs peu scrupuleux, guitaristes virtuoses, médecins aux méthodes non orthodoxes, fans grappillant une miette du génie. Et même, quelques, mais bien peu, véritables amis. Cette galerie de portraits, fruit des rencontres de l'auteur, nous fait pénétrer dans les arcanes du monde du flamenco autant que dans l'âme de Camarón.
Révolutionnaire du cante flamenco de la seconde moitié du XXe siècle, Camarón a longtemps collaboré avec l'autre génie de la musique espagnole de son temps, le guitariste Paco de Lucía.
L'auteur revient sur leur relation fraternelle, mais aussi sur la polémique à propos des droits d'auteur des cantes, pour lesquels Camarón s'estimait lésé par la famille de Paco, les Sanchez.
On croise aussi Tomatito, guitariste flamboyant de la seconde partie de la carrière du cantaor et Paco Cepero, le premier accompagnateur du Gitan. Détruit par le tabac, la drogue et les nuits sans fin, Camarón a suscité beaucoup de suiveurs mais aucun héritier n'ayant son talent musical ni son aura. Il reste une étoile dont la voix résonne toujours puissamment aujourd'hui et conserve sa part de mystère impénétrable.
Lire la suite Fermer